「ほぼ日」さんでは2011年から扇子をつくっていて、今年も夏に向けて14種類が勢揃い。大橋はそのひとつを担当させていただいたのです。
　扇子には「えだまめパーティー」という名前をつけました。枝豆たちがあちこちからいっぱい集まってきてパーティーをしている、そんなちょっとゆかいな絵柄なのです。
　「デザインの発想はとても単純なんです。夏といえば枝豆がおいしい。自分の好きな手法がいい。そして、なんでもないものをつくりたい」（大橋）。
　枝豆は生の本物を買ってきて、それを見ながら原画を描いて工作用の折り紙にトレース。はさみでチョキチョキ切ったものを扇型の紙に貼っていきました。「切り紙はテクニックがなくとも根気があればできるから」自分にあっていると大橋。パターンの繰り返しや、散らすのも好きなので、ポストカードもずっとこの手法でつくり続けています。でも枝豆はちょっとむつかしかったそう。
　「切り紙はあんまりリアルになっても気持ち悪い。おりこうさんにならないほうがおもしろいんです。でも本物の枝豆ってへんな絵よりへんな形をしている。いろんな形があるのでどう切っても本物に似てきちゃう」。

　夏の光を浴びて自由な形に育つ枝豆を題材に選んだゆえの苦労はありましたが、白い布にグリーンひと色のシルクプリント。骨になる竹もごくごくプレーンなものを選んだ「えだまめパーティー」はシンプルで“なんでもないかんじ”に仕上がりました。ずっと使えそうだし、服も選ばない。なにより涼しい風に似合います。
　また、この軽やかさははじめての扇子を探している方にもおすすめです。扇子をさっと取り出して使える人は素敵と思っても、自分が使うとなると慣れていないのでタイミングがわからない。そんな人（私もですが）でもこれなら普段ぽくてさりげない。広げると「あ、枝豆！」とその場がなごみそうです。

　「えだまめパーティー」の販売は「ほぼ日」さんでは先月からスタート。5月16日からはイオショップ＆ギャラリーでも取り扱いが始まりました。それにあわせて楽しいことをしようとつくったものがみっつあります。
　ひとつは扇子の持ち運びに安心な布の袋。もうひとつは、枝豆柄のハンカチ、そしてグラスです。
　布の袋は、扇子をご購入いただいた方にプレゼントしようとa.の服づくりに使うシーチングの生地を使ってささっと仕立てたものです。簡単なつくりですが、ひも付きで出し入れしやすく、汚れたら洗濯もできます。

　夏にぴったりな「えだまめパーティーハンカチ」もつくりました。上質の白い綿ローン。手触りの柔らかさときりっとした張り。その両方をあわせもつ生地で、少し透け感があってとても涼しげ。広げると一面に枝豆が散っています。ちょっとおすましの生地の上で枝豆たちがパーティーをしているのです。
　「ハンカチだけ、扇子だけでもいいけれど、いっしょに持っていただくと、嬉しい感じが増すんじゃないでしょうか。ちょっとしたプレゼントにもいいし、小さいお子さんがいらっしゃる方には、バブーシュカのように頭に巻いてもかわいい。こちらも年齢に関係なく使っていただけると思います」。


※「えだまめパーティー」第2話ではグラスを紹介します。

※「ほぼ日」のサイト「ほぼ日のいい扇子2013」には、今年の扇子のラインナップが紹介されています。また、扇子の使い方や扇子工房の探訪ルポ、大橋のインタビューなど、読むほどに扇子が好きになる記事も満載。ぜひご覧下さい。