特集竹崎万梨子さんのストール展

イギリスの羊の原毛からつくったストールです。それぞれの羊毛の持ち味にあわせて糸の紡ぎ方、織り方やサイズなどを決めています。

モンゴルの原毛からつくったストールです。大草原の厳しい環境で育ったモンゴリアンメリノウールはとにかく暖かい。ピンク、イエロー、グリーンの3色と大きな格子の黒の部分は染めたもの、他はナチュラルなまま。

カシミヤのナチュラルな紡績糸を染めて織ったストールもあります。カシミアなので繊維が細く発色がきれい。「“すべて原毛からはじめる”とこだわらない自由さも、私には大事。手でやっているよさだと思います」と竹崎さん。

気分があがるストール

　竹崎万梨子さんには『大人のおしゃれ7』(2013年春と夏号)でご登場いただいているので、ご記憶の方もいらっしゃるかと思います。その取材の後日大橋がお会いした時に、とても素敵なご自分でつくったストールをしていらした。それがきっかけでイオショップ＆ギャラリーでストール展をしていただくことになりました。
　今回展示するストールは35点ほど。“まとうことでいつもよりちょっと気分があがるものをつくろう”とは思うけれど、それ以外はテーマにとらわれず制約なしで、また自分の個性より素材の持ち味にみちびかれるようにつくれたのが楽しかった、と竹崎さん。左の写真はその一部です。

40代からの再スタート

　竹崎さんの手織りの原風景は幼い頃、年の離れたお姉さんが家で織っていた光景。
　「それが幸せなこと、素敵なことに見えたんでしょうね。料理も教えていてケーキを焼く日には、私も一切れ分け前をもらえて嬉しかった（笑）」。
　でも、短大を卒業したあとテキスタイルスクールで織りを習ったものの、卒業しても織りはせず、就職。友だちと遊んだりおしゃれしたりすることに夢中だったし、30代の仕事中心の日々には織りのことは頭になかったそう。
　あらためて織りにひかれ、工房に通いはじめたのは40代に入ってから。「仕事よりも織りの方が面白くなって、年齢的なこともあると思います」。
　工房で技術を学び作品をつくるなかで最初は技術的なことを覚えるのに夢中だったのですが、だんだん技術よりも好きなものを自由に作りたいと言う気持ちになりました。たとえば「手紡ぎ、手織りは軽いのが素敵だけれど、昔のイギリスなど寒い国の防寒のための生地は重いのだけど強さがあってそれも好き」というように。

イギリスのシェットランド島からはるばるやってきた原毛です。これを洗うと、赤土や脂質、枯れ葉などで水はどろどろに。30％から40％ほど重さも減るので「高価だなあと思う時もあるけれど、いろんなことを教えてくれる。土のついた原毛を運ぶのは大変。運んだ人『ありがとう』って気持ちになります」。

原毛を洗った状態。（前列左から右へ）ブルーフェイスレスター、シェットランド、ヘブリディアン（後列左から右へ）、空飛ぶ羊、モンゴリアンメリノ、ホワイトベビーカシミヤ。“空飛ぶ羊”はモンゴルの極寒の高地に育ったもの。

洗った原毛をハンドカードしているところ（ほぐして梳いて繊維をそろえる）です。
触りながら、どの程度カードしようか、どんな毛糸に紡ごうか、どんなストールにしようか思いを巡らします。
紡毛機で毛糸を試しに紡いでいるところです。かたかたと足でふんで動かしています。

紡いだ毛糸に手で触れて、撚（よ）りのかけかた、太さ、毛糸の雰囲気をたしかめます。

海藻を食べている羊、よく遊んでいる羊

　なかでも竹崎さんのこころをぎゅっとつかまえたのが原毛の魅力。原毛とは、刈り取ったままの羊の毛のこと。1フリース、つまり羊の毛を一頭分購入すると、雨風からからだをまもるためにごわごわ堅くなった毛も、おなかのあたりらしい柔らかい毛もいっしょになって届きます。土や木屑、枯れ草なども混じったまま。
　「イギリスのシェットランド島の原毛には海藻みたいなのがついているんです。これを食べているんだなあとその風土を想像したり、どろんこ汚れがはげしいとこの羊は元気でよく遊んでるなあと思ったり」。
　すべてではありませんが、竹崎さんの仕事はそんな原毛を洗うことから始まります。人の髪の毛もいろいろあるように羊も個体差があります。毛質は均等でないので好みに合わない所もあるそうすが、それにあったものに使うと、いい感じにしあがることが多く、自然の意味がちゃんとあって、それを感じるのがおもしろいそう。「それにクセのある原毛ほど洗うとばけるんです」。

原毛は牧場のにおいがする

　竹崎さんの家を訪ねた日、昨日ちょうど届いたという原毛を見ることができました。小さな布に収まりきらない巻き毛がもこもこっとはみ出しています。以前に「原毛は牧場のにおいがする」と聞いていたので鼻をくっつけてかいでみました。確かに日なたのにおい、牧草のにおい、牧舎のにおいがします。封をあけてみるとほんとうだ、一頭つるんと毛を刈ったそのまま！　触るととても弾力があってしっとりしているのがわかります。これもばけるのかな？
　「この原毛からつくったストールが今回の展示にまにあうかもしれない」と竹崎さん。どんなふうになるんだろう、すごく楽しみです。

試しに染めたり、織ったりした小さなかけらたち。つくりたいとイメージしたものにはどんな毛糸がどれぐらいの量必要か、織り始める前に緻密な計算をしないといけない。かけらはかわいいけれど、真剣な作業の一端です。
紡いだり，染めたりした毛糸。ほんとうにひとかせずつ個性があります。お話を伺ったり、作業を見せていただいて『羊毛作家』という意味合いがわかったような気がしました。

織り機の置いてある部屋の壁に好きなものがピンで留めてありました。山口一郎さんの絵、雑誌から切り抜いた写真、モンゴルの少年と羊のカード、ナズナの押し花。
洗った原毛を干したり、原毛をつむいだりするのはリビング。その一郭もさりげなくおしゃれでした。

リビングには雀が毎日のようにやってきます。竹崎さんのブログには時々その様子がアップされます。

ものづくりは削ぎ落とすこと

　原毛を洗って、干して、ほぐして、紡いで染めてみたりしながら羊毛にさわっていると、それを活かしたものをつくりたいと自然に発想が広がっていきます。
　「都会に住んでいて、今では手に入れたり感じたりするのがたいへんになっている対極のものに振り子のように魅かれてバランスを取っているんだろうと思います。工業用に改良されていない羊にひかれます。でもなにかかたちにするときに“羊そのまま”に出すということではないんです。ほっこりにもしない」と竹崎さん。
　「より削ぎ落すというかしぼるというか。料理も素材そのものを味わいたいときに、おいしい茹で方やおいしい塩を追求するでしょう。それが今の時代のトレンドで私もその風の流れのなかにいるのだろうと思います」。

織る作業は全行程の1割

　ところで話はまだ原毛の段階で、毛糸にもなっていないし、毛糸が織機にかかってもいません。
　「そうなの。全体の仕事のうち、織りの作業が占めるのは1割ぐらい」。は〜気が遠くなりそうです。でも、その長いプロセスを伴走してくれる素敵なものがあるようなのです。第2話ではそれをご紹介します。